تحدي Haliburton- هل يستطيع نظام Pacers الفوز باللقب؟
كان تايريس هاليبرتون يقفز إلى يمينه، وجسده ينجرف إلى الزاوية، وساقيه متباعدتين، وأصابعه تطلق واحدة من تلك التسديدات المستحيلة العالية والغريبة الزاوية التي تبدو عليها اللعنة. هذا، حتى تتذكر من يسددها، حتى تتذكر كل التسديدات الغريبة الزاوية والمستحيلة التي سبقتها، وحتى تجد هذه التسديدة بالذات بطريقة ما قاع الشبكة. لأنه بالطبع، تفعل ذلك.
إذا كان هناك أي شيء تعلمناه في فترة ما بعد الموسم هذه، فهو أنه لا توجد تسديدة من هاليبرتون غريبة أو صعبة للغاية (خاصة في الوقت الحاسم)، ولا توجد أي صدارة ضد إنديانا بيسرز آمنة على الإطلاق (اسأل باكس وكافالييرز ونيكس). وإذا رأيت هذه التسديدة الثلاثية البرية بالذات من هاليبرتون في وقت متأخر من ليلة الأحد - بدون سياق - فمن السهل أن تصدق أن فوزًا آخر في دفتر القصص كان قيد التنفيذ.
لكن الجماليات ليست كل شيء، والمظاهر يمكن أن تكون خادعة. هذه التسديدة، التي قلصت تقدم أوكلاهوما سيتي ثاندر إلى 17 نقطة مع حوالي أربع دقائق للعب، كانت قليلة جدًا، متأخرة جدًا. بعد ثوانٍ، سيتم استدعاء هاليبرتون إلى مقاعد البدلاء، حيث سيشاهد عاجزًا اللحظات الأخيرة من هزيمة بيسرز 123-107 في المباراة الثانية من نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين.
غادر بيسرز أوكلاهوما في وقت متأخر من يوم الأحد بفوز في السلسلة ولكن أيضًا بعض الأسئلة الكبيرة والمزعجة: هل يمكن لنهجهم الجماعي الذي يعتمد على "الكل للواحد، والواحد للكل" في كرة السلة أن يحقق لهم ثلاثة انتصارات أخرى ضد ثاندر، الذين يمتلكون مدافعين من النخبة ويقودهم أفضل لاعب في الدوري وأكثر المسجلين فتكًا؟
وبشكل أكثر تحديدًا: هل يمكن لإنديانا الفوز باللقب إذا قام ثاندر بتقييد هاليبرتون بهذه القوة؟
ربما يكون السؤال الأخير غير عادل بعض الشيء، لأنه يعتمد على فرضية شائعة ولكن مختزلة - وهي أن نجوم الدوري الاميركي للمحترفين يجب أن يقودوا بإحصائيات عدّ براقة. وهاليبرتون، على الرغم من بطولاته في التصفيات، ليس رجل إحصائيات براقة. ولكنه هو أكبر نجم في بيسرز، وقائدهم العاطفي، والمحرك الرئيسي لهجومهم، سواء كان يصنع اللعب أو يسجل. مما يعني أنه سيكون بالتأكيد الهدف الرئيسي للانتقادات في الليالي التي يتعثر فيها بيسرز بنفس القدر الذي تعثروا فيه يوم الأحد.
سجل هاليبرتون 17 نقطة لكنه تمكن من تسجيل خمس نقاط فقط خلال الأرباع الثلاثة الأولى حيث بنى ثاندر صدارة بـ 23 نقطة. ذهب 1 من 5 في الشوط الأول قبل أن يجد مداه في وقت متأخر ويسجل 6 من 8 في الشوط الثاني، لكن بيسرز لم يتمكن أبدًا من الحصول على المباراة في نطاق خانة الآحاد. تم تعويض تمريراته الستة الحاسمة (أربع في الأرباع الثلاثة الأولى) بشكل أساسي بخمس مرات فقد للكرة، فيما كانت بسهولة أكثر مبارياته إهمالًا في فترة ما بعد الموسم.
عرف مدرب بيسرز ريك كارلايل، الذي خاض نصيبه العادل من مباريات التصفيات وروايات وسائل الإعلام في 23 موسمًا قاد فيها فرق الدوري الاميركي للمحترفين، ما كان قادمًا بعد الخسارة وبدا مستعدًا لإخماد انتقادات المباراة الثانية قبل أن تهبط.
قال كارلايل مقتضبًا عندما سئل عن صراعات هاليبرتون: "هناك الكثير في اللعبة أكثر من مجرد التسجيل". وقال إن بيسرز بحاجة إلى المزيد من باسكال سياكام ومايلز تورنر أيضًا، ومن بقية التشكيلة. "لذلك لا ينبغي للناس أن ينظروا فقط إلى نقاط [هاليبرتون] وتمريراته وأن يحكموا على الطريقة التي لعب بها أو يحكموا على الطريقة التي لعب بها أي من لاعبينا بناءً على ذلك فقط. ليست هذه هي الطريقة التي تم بناء فريقنا بها. أعني، نحن نظام بيئي يجب أن يعمل معًا. والإحصائيات - يجب أن نسجل ما يكفي من النقاط للفوز بالمباراة - ولكن من يحصل عليها وكيف يحصل عليها ليس مهمًا."
وهذا يقودنا إلى معضلة بيسرز كفريق من النخبة - في الواقع، معضلة المنافس على اللقب المبني حول أحد النجوم المتواضعة الاستخدام والموثوقة الإيثار. أعظم أصولهم هي، على حد تعبير كارلايل، نظامهم البيئي - هجوم متسارع ومتدفق وسعيد بالتمرير وكل شخص يلمس الكرة يبقي الدفاعات في وضع غير متوازن من خلال عدم منحهم أبدًا هدفًا واحدًا لإيقافه. في أفضل حالاته، يكون فعالاً ومدمرًا، ويكفي لتعويض افتقار بيسرز إلى مسجل كبير حقيقي. ولكن عندما يتعثر ... حسنًا، تحصل على ما حدث ليلة الأحد.
جمال لعبة هاليبرتون هو أنه يمكن أن يجعلك تنسى كل ذلك بوابل تسجيل في وقت متأخر من المباراة أو - كما في المباراة الأولى - تسديدة واحدة مع بقاء ثلاثة أعشار من الثانية. لكن الحقيقة هي أن هذه السلسلة كانت صراعًا بالنسبة له، بغض النظر عن التعادل 1-1. لقد ارتكب ثماني مرات فقد للكرة حتى الآن، وهو أكبر عدد له في فترة مباراتين منذ مارس من العام الماضي. لديه 12 تمريرة حاسمة فقط في السلسلة - أقل بواحدة مما كان لديه في المباراة السادسة من نهائيات المنطقة الشرقية.
يعود الفضل إلى دفاع ثاندر المتسارع والمختنق والدوران المستمر لموقفي اللعب من النخبة، من لو دورت إلى كاسون والاس إلى جالين ويليامز، الذين أمضوا جميعًا وقتًا في مضايقة هاليبرتون، إما بشكل فردي أو كمجموعة. نادرًا ما رأى حتى لمحة من ضوء النهار. جاءت بعض نقاطه المتأخرة على ثلاثيات عميقة، قبل أن تتاح للمدافعين فرصة استهدافه.
قال هاليبرتون عن ما ينجح، بدلاً من الاعتماد على شاشات الكرة التي سمحت لثاندر "بفرصة لتحميل الطلاء وتعبئته حقًا". وأشار أيضًا إلى "لقد ارتكبت بعض الأخطاء الغبية حقًا الليلة.")
والآن ستأتي الاتهامات المتبادلة والآراء الساخنة، والمتباهون الذين يطالبون هاليبرتون "بالتقدم" والتسديد أكثر، والهجوم أكثر، وتحويل نفسه بطريقة سحرية إلى نوع من مستنسخ كوبي براينت، لأن هذا ما اعتدنا على توقعه من نجوم الدوري الاميركي للمحترفين لدينا، خاصة في النهائيات. المزيد من التسديدات، والمزيد من التسجيل، والمزيد من العدوانية.
لكن هذه ليست لعبة تايريس هاليبرتون، أو سبب صعوده إلى النجومية، أو الطريقة التي فاز بها بيسرز بـ 50 مباراة هذا الموسم. لقد سجل متوسطًا متواضعًا قدره 18.6 نقطة في المباراة الواحدة في الموسم العادي (وهو ثاني أقل معدل لأي لاعب في كل الدوري الاميركي للمحترفين) وكان لديه معدل استخدام يبلغ 21.6 في المائة فقط (تعادل في المركز 82 بين جميع اللاعبين المؤهلين). إنه لا يهيمن على الكرة أو الهجوم. وسيكون من الحماقة، في هذه المرحلة، أن نتوقع منه فجأة أن يفعل ذلك.
نعم، سجل هاليبرتون أربع تسديدات فائزة بالمباريات في فترة ما بعد الموسم هذه. نعم، لقد كان حاسمًا مثل أي نجم في الذاكرة الحديثة. نعم، بيسرز الآن 27-28 (في الموسم العادي والتصفيات) عندما يسجل هاليبرتون أقل من 20 نقطة و 32-4 عندما يتجاوز عتبة الـ 20 نقطة. نعم، لقد سجل 30 نقطة أو أكثر في ثلاث مباريات في هذه التصفيات، بما في ذلك في هدمه الأسطوري للمباراة الأولى للنيويورك نيكس في نهائيات المنطقة وفي المباراة الرابعة من نفس السلسلة. لكن هذه ليست بطاقة دعوته.
بصرف النظر عن الدقائق القليلة الأخيرة من المباراة الأولى، هيمن ثاندر على أول مباراتين في النهائيات، حيث قام شاي جيلجيوس-ألكسندر بتقطيع بيسرز تمامًا. نقاطه الـ 72 في السلسلة هي الأكثر على الإطلاق من قبل لاعب في أول مباراتين له في النهائيات، وفقًا للدوري الاميركي للمحترفين، بفارق نقطة واحدة عن النقاط التي سجلها ألين إيفرسون في أول مباراتين في نهائيات 2001. كما أشار كارلايل ليلة الأحد، "شاي، يمكنك وضع 34 نقطة قبل أن يستقلوا الطائرة غدًا."
لكن هذا ليس هاليبرتون. بالتأكيد، ترتبط نجوميته بصناعته للكرات بشكل لا يصدق. لكنه ليس مسجلاً بالتجارة. إنه ليس رجلًا عالي الاستخدام أو نوع اللاعب الذي تطلب منه حمل هجوم بمفرده. إنه أشبه بجيسون كيد أو ستيف ناش أو راجون روندو منه بجيمس هاردن.
لم يكن من المفترض أن يكون بيسرز، المصنف الرابع من الشرق، هنا. لم يكن من المفترض أن يفوزوا على كافالييرز الفائز بـ 64 مباراة أو منافسيهم اللدودين الأكثر موهبة، نيكس. لم يكن من المفترض أن يفوزوا بالمباراة الأولى في الثانية الأخيرة. لم يكن من المفترض أن يكون هاليبرتون هو جيلجيوس-ألكسندر وربما لن يكون كذلك أبدًا. بيسرز هنا لأن الجميع يحرك الكرة، والجميع يسدد، والجميع يساهم، من سياكام إلى تورنر إلى أندرو نيمبهارد إلى آرون نسميث إلى ت.ج. ماكونيل إلى أوبي توبين.
هاليبرتون هو بلا منازع أفضل لاعب في بيسرز، وأكثر لاعبيهم حيوية، واللاعب الذي يمكنه، في ليلة معينة، أن يظهر معجزة. قد يحتاج إلى عدد قليل من المعجزات للفوز بهذه السلسلة والبطولة. ولكن من الحماقة أن نتوقع أن يتحول صانع ألعاب بارع فجأة إلى مسجل تقليدي. هذا ليس هاليبرتون، وهذه ليست تركيبة بيسرز. سواء للأفضل أو للأسوأ، هذا ليس نظام نجوم. إنه نظام بيئي.
